La Commissione europea ha lanciato un Piano d’azione per l’economia sociale , fino al 2030, per rilanciare un settore che conta attualmente 2,8 milioni di organizzazioni e impiega 13,6 milioni di persone.
Svelato ieri (9 dicembre) da Nicolas Schmit, assessore al Lavoro e ai diritti sociali, il piano è stato accolto con favore da Social Economy Europe, lobby del settore.
Schmit ha affermato che l’economia sociale è un settore importante in Europa con “un enorme potenziale di creazione di posti di lavoro”, ma ha spesso faticato a sviluppare e ampliare le sue attività perché non è sufficientemente compreso e riconosciuto.
“Hanno bisogno di un supporto maggiore e migliore per crescere e prosperare, in modo che possano avere un impatto ancora maggiore sulla società”, ha aggiunto.
Gli attori dell’economia sociale, comprese le cooperative, potrebbero fornire “soluzioni innovative dal basso verso l’alto a molte delle sfide globali di oggi, in particolare il cambiamento climatico, la digitalizzazione e l’esclusione sociale”, ha affermato.
Il piano si articola in tre aree:
- Creare le giuste condizioni per la crescita dell’economia sociale;
- Aprire opportunità per l’avvio e l’espansione delle organizzazioni dell’economia sociale;
- Fare in modo che l’economia sociale e le sue potenzialità siano assolutamente riconosciute.
Per approfondire questioni come gli aiuti di Stato, gli appalti pubblici e la tassazione, la Commissione proporrà una raccomandazione del Consiglio sullo sviluppo delle condizioni quadro dell’economia sociale nel 2023.
Schmit ha anche rivelato che la Commissione lancerà un nuovo portale dell’economia sociale dell’UE nel 2023 per garantire che gli attori dell’economia sociale possano trovare tutte le informazioni di cui hanno bisogno in un unico posto sui finanziamenti, le politiche, la formazione e le iniziative dell’UE. Lancerà nuovi prodotti finanziari nel 2022 nell’ambito del programma InvestEU e istituirà un nuovo Centro di competenza europeo per l’innovazione sociale nel 2022.
Social Economy Europe ( SEE ) ha affermato che il piano è “un’impressionante politica pubblica dell’UE”, co-creata con le parti interessate dell’economia sociale”, che dovrebbe ampliare l’economia sociale – che attualmente rappresenta il 6,3% dell’occupazione nell’UE.
Il presidente della SEE Juan Antonio Pedreño ha dichiarato: “Accogliamo con favore e approviamo il Piano d’azione per l’economia sociale, per il quale lavoriamo e sosteniamo dal 2014. Fornirà strumenti concreti agli attori dell’economia sociale per espandersi in tutta Europa e oltre i nostri confini .
“Il piano è un’iniziativa federativa. Include alcune delle nostre principali raccomandazioni politiche. La proposta di raccomandazione del Consiglio sullo sviluppo delle condizioni quadro dell’economia sociale, che il Consiglio dovrebbe adottare nel 2023; il nuovo portale unico dell’economia sociale dell’UE da lanciare nel 2030; e l’importanza di sostenere reti rappresentative dell’economia sociale in ogni Stato membro dell’UE, sono anche pienamente in linea con la lettera e lo spirito delle nostre proposte”.
Per la prima volta, il piano fornisce una definizione chiara e inclusiva dell’economia sociale in Europa come entità caratterizzate dal “primato delle persone e della finalità sociale e/o ambientale sul profitto , il reinvestimento della maggior parte dei profitti e delle eccedenze per svolgere attività nell’interesse dei membri/utenti (“interesse collettivo”) o della società in generale (“interesse generale”) e della governance democratica e/o partecipativa”.
Inoltre, la definizione menziona le cooperative, le società di mutuo soccorso, le associazioni (compresi gli enti di beneficenza), le fondazioni e le imprese sociali come tipi di organizzazioni dell’economia sociale.
Il direttore della SEE Victor Meseguer ha dichiarato: “Questa è un’ottima politica pubblica dell’UE, una politica che ispira e sostiene un progetto positivo per l’Europa, una politica che darà il via a una rivoluzione imprenditoriale. Ciò che ci entusiasma di più in Social Economy Europe è la strada da percorrere.
“Occorrono ora tutte le mani per attuare il piano: attori dell’economia sociale, Stati membri, istituzioni UE, autorità locali e regionali, ricercatori, istituzioni finanziarie, filantropia e investitori, GECES, ecc. Un’avventura in cui non vediamo l’ora di collaborare con la nostra straordinaria rete.”
Il piano comprende 38 azioni concrete da realizzare tra il 2021 e il 2030 in settori quali: aiuti di Stato, quadri normativi e politici, appalti pubblici socialmente responsabili e accesso ai mercati, promozione dell’economia sociale a livello locale, regionale e internazionale; sostegno alle imprese, competenze, imprenditorialità giovanile, accesso a finanziamenti e finanziamenti; contributo dell’economia sociale alla transizione verde e digitale, innovazione sociale; riconoscimento e altro.
Cooperatives Europe ha inoltre accolto con favore l’impegno della Commissione a portare riconoscimento alle imprese dell’economia sociale all’interno della progettazione politica e dei quadri legali, tenendo conto della pluralità del movimento e dell’assistenza della Commissione agli Stati membri a livello nazionale e locale.
In termini di definizione dell’economia sociale nel PAES, Cooperatives Europe ha sottolineato “l’importanza di considerare tutti i tipi di cooperative per una reale parità di condizioni tra tutte le imprese del mercato, dalle grandi imprese internazionali alle PMI radicate localmente nel economia di prossimità”.
Cooperatives Europe ha inoltre accolto con favore la proposta di un portale dell’economia sociale dell’UE e le azioni volte a promuovere l’imprenditorialità giovanile ea promuovere modelli di business alternativi.
Tuttavia, ha criticato il fatto che gli strumenti di cooperazione e sviluppo non includano l’intera regione europea. Ha affermato che le imprese dell’economia sociale, in particolare le cooperative, apportano “un sostanziale valore aggiunto in quanto attori dello sviluppo e devono essere meglio sostenute nell’ambito dell’azione esterna dell’UE”.
Andando avanti, Cooperatives Europe ha affermato che si aspetta che la Commissione fornisca “una serie di misure concrete e pratiche per andare avanti”. Ha chiesto obiettivi strategici e parametri di riferimento a livello dell’UE, nonché un coordinamento attivo tra gli Stati membri.
Il presidente di Cooperatives Europe, Susanne Westhausen, ha dichiarato: “Il piano d’azione odierno è un passo avanti per sostenere le imprese dell’economia sociale ad avviare, ampliare, innovare e creare posti di lavoro. Riconosce il loro vero valore come attori che contribuiscono alla crescita economica e alla creazione di posti di lavoro, pur essendo motori per uno sviluppo equo, inclusivo e sostenibile. Cooperatives Europe non vede l’ora di collaborare con la Commissione e i suoi partner nei prossimi mesi per dare vita a questa iniziativa”.