Il primo ministro di Singapore, Tharman Shanmugaratnam, crede che sia possibile diversificare le catene di approvvigionamento per una migliore gestione del rischio, rimanere un’economia aperta fornendo buoni posti di lavoro e, allo stesso tempo, evitare la biforcazione del mondo in campi rivali del commercio e della tecnologia.
In un dialogo virtuale faccia a faccia con il Segretario al Commercio degli Stati Uniti Gina Raimondo, Tharman ha affermato che il mondo sarà “molto peggio” se l’economia globale si dividerà.
Il dialogo, tenutosi nella tarda serata di lunedì (1 novembre), è stato organizzato dalla Lee Kuan Yew School of Public Policy e dal think tank americano Peterson Institute for International Economics (PIIE). Faceva parte del webinar Supply Chains In A World Of Conflict And Covid-19 ed è stato moderato dal presidente di PIIE Adam Posen.
La signora Raimondo, tuttavia, ha sottolineato la sfiducia del suo governo nei confronti delle pratiche commerciali cinesi e ha invece presentato la visione del presidente degli Stati Uniti Joe Biden di un quadro economico indo-pacifico che riunirà quelli che ha definito partner affini e fidati in tutta la regione, tra cui Singapore.
Ha anche coniato un nuovo termine “friendshoring” riferendosi a uno spostamento della politica statunitense verso la regione indo-pacifica.
“Stiamo adottando un duplice approccio di investimento nella produzione nazionale e di perseguire ciò che chiamiamo friend-shoring, in modo che i partner che la pensano come te siano completamente integrati nelle nostre catene di approvvigionamento”, ha affermato.
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Ha aggiunto che l’integrazione significa cercare aree per una maggiore collaborazione, maggiore trasparenza, accordo sui principi di resilienza della catena di approvvigionamento, condivisione delle migliori pratiche, identificazione di diverse fonti di approvvigionamento e coordinamento degli investimenti in catene di approvvigionamento alternative.
Gli Stati Uniti sono il primo investitore straniero di Singapore e il secondo partner commerciale dopo la Cina.
Riferendosi al recente accordo degli Stati Uniti con l’Unione Europea sui dazi su alluminio e acciaio, Raimondo ha affermato che l’accordo affronta anche l’eccesso di capacità globale dalla Cina e rafforza i meccanismi di applicazione per prevenire la fuoriuscita di merci cinesi e di altre materie prime scambiate in modo sleale nel mercato statunitense.
Ha anche menzionato i progressi compiuti dal Consiglio per il commercio e la tecnologia USA-UE, che diversi funzionari statunitensi hanno descritto come un tentativo di impedire alla Cina di recuperare il ritardo con gli sviluppi nelle tecnologie avanzate e critiche.
Tuttavia, il sig. Tharman, che è anche presidente dell’Autorità monetaria di Singapore e ministro coordinatore per le politiche sociali, ha sottolineato che “l’economia mondiale sarà un’economia più debole se non assistiamo a un ritiro di tutte le forme di protezione e discriminazione”.
Ha affermato che il Covid-19 ha portato a un cambiamento radicale nel modo in cui le multinazionali, così come le aziende di medie dimensioni, pensano alle catene di approvvigionamento.
Questo cambio di prospettiva non riguarda un ritiro dalla globalizzazione, ma piuttosto la diversificazione delle catene di approvvigionamento e una migliore gestione del rischio di tutta una serie di pratiche, compresa la gestione delle scorte e la capacità di spostare la produzione e l’approvvigionamento da un sito all’altro con breve preavviso.
Ha affermato che i paesi dell’Asean e altre economie in via di sviluppo faranno parte di queste reti diversificate di approvvigionamento, produzione e logistica.
“Quello che vogliamo veramente fare è cercare di evitare che questa sia una situazione aut-aut. In altre parole, o fai parte di una rete di catene di approvvigionamento statunitense, o fai parte della Cina o di un’altra rete di catene di approvvigionamento. Noi’ dobbiamo cercare di mitigare il più possibile il rischio di biforcazione delle catene di approvvigionamento e degli standard tecnologici”.
Ha detto che Singapore farà la sua parte per garantire il più possibile di essere in un mondo aperto e connesso non solo per beni e servizi, ma anche sempre più per dati e altri servizi digitali.
A tal proposito ha citato gli accordi di economia digitale di Singapore con diversi Paesi, tra cui Australia, Nuova Zelanda e Cile. Gli Stati Uniti e Singapore hanno recentemente firmato un memorandum che mira a rafforzare la collaborazione commerciale e di investimento tra i due paesi.
Il sig. Tharman è d’accordo con la sig.ra Raimondo sulla maggiore attenzione all’economia nazionale, sulla creazione di posti di lavoro per le persone e sulla risoluzione delle disparità di reddito.
“Questo è ciò che ogni governo responsabile deve fare. Trovare modi per aprirsi a livello internazionale, ma raddoppiare le giuste strategie sociali ed economiche nazionali per preservare l’inclusività e assicurarsi di avere quell’ampia base di buoni posti di lavoro che vengono creati. Non sempre il gli stessi lavori che esistevano prima, ma ti rivolgi sempre a quell’ampia base di forza lavoro con buoni posti di lavoro.”
Ha affermato che i governi non dovrebbero scegliere i vincitori tra le imprese o offrire sussidi a determinati settori che finiscono per deviare risorse dalle imprese preferite dal mercato a quelle preferite dai responsabili politici, portando infine a perdite per l’economia in generale.
“Ma ciò di cui abbiamo bisogno ora per affrontare con rinnovata energia è lo sviluppo della capacità collettiva. E questo significa tutto, da un forte settore prescolare per fornire opportunità di mobilità sociale o almeno non arrestare la mobilità sociale all’inizio della vita… a un settore della scuola pubblica di alta qualità e accesso alla banda larga per l’intero arco della popolazione”.
Le aziende hanno affrontato i problemi della catena di approvvigionamento dall’inizio della guerra commerciale USA-Cina nel 2018.
La pandemia di Covid-19 ha ulteriormente aggravato questi problemi poiché la produzione industriale e le operazioni portuali hanno sofferto a causa dei blocchi a livello nazionale. Più di recente, anche le carenze di produzione e le strozzature logistiche hanno aumentato i costi aziendali.
Mentre diverse multinazionali hanno segnalato che potrebbero riconfigurare le loro catene di approvvigionamento per gestire queste sfide, alcuni governi stanno anche cercando di attirare la produzione di beni essenziali e critici e le loro reti di approvvigionamento a casa o più vicino a casa. Questi sono indicati come reshoring e nearshoring