Se l’UE è seriamente intenzionata a guidare la transizione verso la sostenibilità globale, deve prima implementare un’unica economia circolare europea all’interno del mercato unico. Questo è stato uno dei punti chiave di un recente evento ospitato dall’eurodeputata Maria Spyraki in collaborazione con EUROPEN, l’Organizzazione europea per gli imballaggi e l’ambiente. Un’ampia gamma di parti interessate ha discusso del ruolo che il mercato unico può svolgere per sbloccare il Green Deal europeo.
Frammentazione del mercato
Negli ultimi anni, gli Stati membri dell’UE hanno introdotto misure unilaterali e requisiti diversi sugli imballaggi e sulle merci imballate. Sebbene molti paesi dell’UE lo stiano facendo per costruire un’economia circolare, l’attuale disparità di misure a livello nazionale sta portando alla frammentazione del mercato, ostacolando la competitività dell’UE e aumentando l’onere finanziario e amministrativo per le PMI. “Abbiamo visto sorgere nuove barriere e stanno effettivamente invertendo il trend dell’economia circolare”, ha affermato l’amministratore delegato di EUROPEN Francesca Stevens aprendo il dibattito.
Nonostante questi problemi, queste misure disparate stanno anche generando confusione tra i consumatori. La rappresentante della DG Ambiente, Maja Desgrées du Loû, ha affermato che la Commissione riconosce che “questa non è una situazione ideale”. In effetti, l’esecutivo dell’UE sta attualmente rivedendo la legislazione in questo settore con l’imminente direttiva sugli imballaggi e sui rifiuti di imballaggio (PPWD) nel tentativo di “andare verso una maggiore armonizzazione”. Stevens ha accolto con favore questo approccio e ha affermato che questa deve essere un’opportunità per armonizzare le norme sugli imballaggi in tutta Europa per affrontare le distorsioni del mercato messe in atto a livello nazionale. Anche il Segretario Generale della Federazione dell’Industria Europea degli Articoli Sportivi (FESI), Jérôme Pero, ha sottolineato l’importanza della revisione delle norme UE sugli imballaggi, con implicazioni sulla distribuzione, dicendo: “Abbiamo bisogno di catene di approvvigionamento in grado di adattarsi, che sono veloci, che sono agili, che sono flessibili. Ciò richiede un mercato unico armonizzato”.
Illustrando i problemi derivanti da questi approcci divergenti, Spyraki ha presentato un “cattivo esempio”: l’attuazione della direttiva sulle materie plastiche monouso (SUP). Nonostante si tratti di un atto legislativo ambizioso, che introduce obiettivi di riduzione della plastica e di contenuto riciclato, l’eurodeputato ha citato gli scarsi risultati riscontrati nella valutazione dell’attuazione della Corte dei conti europea (ECA). Secondo l’ECA, solo 1 miliardo di euro dei 4,4 miliardi di euro stanziati nell’ambito del precedente quadro finanziario pluriennale è stato investito in infrastrutture utilizzate per la raccolta della plastica monouso. “Dobbiamo impegnarci con le persone e fare pressione sugli Stati membri per garantire che utilizzino i fondi stanziati per affrontare i problemi dell’economia circolare”, ha esortato Spyraki.
Un altro problema con la direttiva SUP è stata la sua attuazione degli standard, secondo Spyraki. “C’è stata una mancanza di preparazione per la direttiva, perché le sue linee guida sono state pubblicate pochi giorni prima della sua entrata in vigore”, ha affermato l’eurodeputato. Stevens è d’accordo, affermando che un mercato unico forte e prevedibile deve essere sostenuto da norme armonizzate e da un’attenta attuazione della legislazione. Spetta quindi ai responsabili politici garantire che i principi fondamentali siano presenti nel corpo legislativo principale prima della sua attuazione.
Risolvere le disparità di etichettatura
In Europa, in particolare in Francia, Italia, Spagna, Portogallo e Slovenia, sono state messe in atto iniziative nazionali di etichettatura divergenti. Queste disparità, ha spiegato Stevens, non solo comportano costi di produzione più elevati, ma mettono anche a repentaglio gli obiettivi verdi dell’UE. Questo è un altro problema che la Commissione ha riconosciuto, con du Desgrées du Loû che afferma: “L’etichettatura è un problema. Ci sono alcuni requisiti dell’UE, ma non è affatto una questione completamente armonizzata”. Tuttavia, il rappresentante della Commissione ha difeso il loro approccio attuale affermando che esistono regole in vigore per garantire che gli Stati membri non divergano troppo. Stevens ha esortato la Commissione ad andare oltre nella prevenzione dell’esacerbazione delle distorsioni del mercato, affermando: “Non esiste un regime armonizzato nell’UE.
Armonizzare l’economia circolare
Al centro del dibattito c’è il potenziale del mercato unico, un pilastro fondamentale dell’UE, per affrontare queste divergenze. Nonostante il mercato unico offra notevoli vantaggi grazie allo smantellamento di alcune barriere commerciali, sono necessari ulteriori progressi per completarlo e preservarne l’integrità, ha affermato Stevens. ” Il problema non è solo assicurarsi di eliminare le barriere rimanenti, ma anche come evitare che sorgano nuove barriere”.
Anche Spyraki ha ribadito l’importanza del superamento delle barriere tra gli Stati membri e dello sviluppo di un’azione ben coordinata. “Credo fermamente che dobbiamo superare le barriere commerciali qui e dobbiamo procedere come un mercato unico per trasformare la nostra economia in linea con il Green Deal europeo”. Stevens è d’accordo, descrivendo il mercato unico come “cruciale” per la transizione verde: “Questo è un argomento centrale che vediamo andare di pari passo con la sostenibilità”. Ha aggiunto che per aumentare il riciclaggio: “Abbiamo bisogno di maggiore flessibilità tra i paesi confinanti per assicurarci che i materiali raggiungano le strutture a cui sono destinati”.
Verso un’economia circolare unica
Secondo Spyraki, gli Stati membri dell’UE hanno bisogno di maggiori incentivi per creare casi aziendali più redditizi per la riciclabilità e la raccolta dei rifiuti. Tale modello dovrebbe essere attuato entro il 2030, se l’UE vuole raggiungere i suoi obiettivi di economia circolare. “Una delle questioni chiave è come aumentare la consapevolezza tra i consumatori sulla necessità di riciclare imballaggi e plastica”, ha affermato l’eurodeputato. Ritiene che ciò consentirà ai consumatori di richiedere prodotti più sostenibili. “Con la revisione della PPWD, abbiamo l’opportunità di fare alcuni passi avanti significativi e fornire un futuro sostenibile per prodotti e consumatori”, ha affermato Spyraki. Nelle sue osservazioni conclusive, il direttore generale di EUROPEN ha chiesto un’economia circolare unica e solida, affermando: “Non abbiamo bisogno di 27 mini-mercati, non abbiamo bisogno di 27 economie circolari, abbiamo bisogno di un’unica economia circolare”.